Jerusalem, 21 tháng 8 năm 2026 (TPS-IL) — Đoàn tang lễ của Binh nhất Yehuda Yekutiel Katz, người hy sinh trong Trận chiến Sultan Yacoub ngày 11 tháng 6 năm 1982 và có thi hài được đưa về từ Lebanon trong tuần này, đã xuất phát vào thứ Sáu từ ngôi trường yeshiva nơi anh từng học, và di chuyển đến Núi Cây Ô-liu ở Jerusalem, nơi Yehuda được an táng.

Bốn mươi bốn năm sau lần cuối cùng người ta nhìn thấy anh bị thương nặng bên trong một chiếc xe tăng bị bắn hỏng ở trung tâm Thung lũng Bekaa của Lebanon, Yehuda Katz cuối cùng đã được đưa về nhà sau một nỗ lực tình báo và tác chiến bền bỉ nhằm chắp vá các mảnh ghép rải rác khắp các kho lưu trữ, đơn vị quân đội và các cá nhân, giữa một Trung Đông đã chuyển đổi tạo ra các cơ hội quốc tế mới.

Rabbi David Turgeman, bạn học Torah của Katz tại căn cứ, có mặt trong trung đội thiết giáp của họ khi họ tiến vào một ổ phục kích của quân đội Syria. Vào thời điểm pháo binh Israel bắt đầu tấn công lực lượng Syria và giải cứu trung đội bị phục kích, Turgeman đã sơ tán khỏi xe tăng của mình, anh nhớ lại khi trò chuyện với The Press Service of Israel.

“Chúng tôi tiến vào không gian mở; không có thông tin tình báo. Một sự thất bại tình báo như vậy. Cần phải nói điều đó hết lần này đến lần khác – họ đã đánh lừa chúng tôi,” Turgeman nói với TPS-IL. “Tôi lê lết qua cánh đồng cho đến khi họ đến và đưa chúng tôi ra ngoài.”

Rabbi Mordechai Greenberg, hiệu trưởng trường yeshiva Kerem B’Yavneh, đã đọc điếu văn cho Katz, nói rằng, “Một số người nghĩ rằng các học viên yeshiva bị ảnh hưởng tiêu cực bởi nghĩa vụ quân sự của họ. Với Yehuda, điều đó hoàn toàn ngược lại. Anh ấy đã viết ra những cam kết tâm tinh đặc biệt cho bản thân mà anh ấy dự định sẽ giữ vững khi phục vụ trong quân đội.”

Trận chiến cách đây 44 năm diễn ra giữa lực lượng Syria và Israel vào ngày thứ sáu của Chiến dịch Hòa bình cho Galilee. Vào cuối trận chiến, 20 binh sĩ IDF đã thiệt mạng, hàng chục người bị thương và 6 người mất tích. Ba người trong số họ vẫn mất tích trong nhiều thập kỷ. Thi thể của Thượng sĩ Zachary Baumel đã được trả lại cách đây bảy năm, trong khi thi hài của Thượng sĩ Zvi Feldman được tìm thấy vào năm ngoái trong một chiến dịch đặc biệt sâu bên trong Syria.

“Tôi từng nghĩ, đôi khi tôi có những suy nghĩ ngây thơ,” Rabbi Turgeman nói, khi mô tả hy vọng của anh trong suốt những năm qua rằng Yehuda sẽ trở về khi còn sống. “Nhưng không – bạn phải chúc tụng Vị Thẩm phán chân lý và nhân hậu, vì vậy… để [Yehuda] được đưa đi an táng, nếu Chúa muốn. Khi điều đó xảy ra, tôi sẽ có được một hình thức khép lại nào đó,” anh nói.