Bước đột phá trong tín hiệu tế bào có thể cho phép thiết kế thuốc trị ung thư thông minh hơn

Bởi Pesach Benson • 13 tháng 5 năm 2026

Jerusalem, 13 tháng 5 năm 2026 (TPS-IL) — Các nhà khoa học đã phát hiện ra một cơ chế giao tiếp chưa từng được biết đến trước đây giữa các tế bào, có thể giúp giải thích tại sao một số phương pháp điều trị ung thư kém hiệu quả hơn mong đợi, Đại học Haifa thông báo.

Nghiên cứu được công bố trên tạp chí bình duyệt Nature Communications tập trung vào thụ thể Notch, một phân tử tín hiệu bảo tồn cao tham gia vào cách các tế bào gửi và nhận các hướng dẫn phát triển và điều tiết, kể cả trong các quá trình liên quan đến ung thư. Cho đến nay, các nhà khoa học tin rằng Notch chủ yếu hoạt động như một thụ thể nhận tín hiệu từ các tế bào khác trên bề mặt tế bào.

Tuy nhiên, nghiên cứu của Israel cho thấy thụ thể này có thêm một vai trò khác. Trong những bối cảnh nhất định, Notch cũng có thể tham gia vào “tín hiệu ngược”, ảnh hưởng trực tiếp đến các tế bào láng giềng. Giao tiếp hướng ngoại này có thể kích hoạt các tế bào lân cận bao bọc các tế bào sống trong một quá trình được gọi là thực bào theo chương trình (phagoptosis). Cơ chế này thường liên quan đến việc loại bỏ các tế bào đã chết hoặc bị tổn thương, chứ không phải các tế bào khỏe mạnh.

“Có khả năng cơ chế mới mà chúng tôi tìm thấy có thể giúp giải thích lý do tại sao các phương pháp điều trị chỉ tập trung vào tín hiệu bên trong tế bào vẫn chưa mang lại kết quả đáng chú ý cho đến nay, vì thụ thể Notch cũng có thể ảnh hưởng đến các tế bào láng giềng”, Giáo sư Hila Toledano, một trong những tác giả của nghiên cứu, cho biết.

Nghiên cứu được dẫn đầu bởi các nghiên cứu sinh tiến sĩ Heba Abu Rumi và Nivin Sarhan trong phòng thí nghiệm của Toledano tại Khoa Sinh học Người của trường đại học.

Các tế bào giao tiếp liên tục thông qua các tín hiệu phân tử, cho phép các mô phát triển, sửa chữa và hoạt động bình thường. Con đường Notch từ lâu đã được công nhận là một trong những chất điều hòa trung tâm của hệ thống này, và các gián đoạn trong hoạt động của nó đã có liên quan đến ung thư và nhiều rối loạn di truyền khác nhau.

Để điều tra xem Notch có các vai trò bổ sung ngoài chức năng đã thiết lập của nó hay không, các nhà nghiên cứu đã sử dụng ruồi giấm Drosophila melanogaster làm sinh vật mô hình. Họ theo dõi hành vi của tế bào bằng cách sử dụng hình ảnh sống, các dấu ấn huỳnh quang và các biến đổi di truyền có mục tiêu.

Kết quả thách thức mô hình chuẩn về tín hiệu Notch. Thụ thể này được tìm thấy tương tác trực tiếp với một thụ thể khác ở các tế bào láng giềng có tên là Draper, tham gia vào quá trình dọn dẹp tế bào và loại bỏ mảnh vụn. Tương tác này kích hoạt các tế bào lân cận bao bọc các tế bào sống, loại bỏ chúng một cách hiệu quả khỏi mô.

Điều quan trọng là hiệu ứng này xảy ra độc lập với con đường tín hiệu bên trong quen thuộc của Notch. Ngay cả khi tín hiệu bên trong bị vô hiệu hóa bằng thực nghiệm, hiệu ứng tín hiệu hướng ngoại vẫn duy trì. Điều này cho thấy Notch có hai chế độ chức năng riêng biệt: một hoạt động bên trong tế bào và một chế độ khác ảnh hưởng đến các tế bào liền kề thông qua tương tác trực tiếp.

Nghiên cứu cũng tìm thấy mối tương quan rõ ràng giữa nồng độ Notch và sự tiêu diệt tế bào: nồng độ Notch cao hơn làm tăng tốc độ bao bọc tế bào, trong khi nồng độ giảm làm giảm tốc độ đó. Khi thụ thể Draper bị loại bỏ, quá trình này hoàn toàn bị chặn lại, xác nhận vai trò thiết yếu của nó trong cơ chế.

Các nhà nghiên cứu cho biết những phát hiện này có thể thúc đẩy việc đánh giá lại cách thức nghiên cứu các bệnh liên quan đến Notch, bao gồm cả một số bệnh ung thư. Nhiều liệu pháp thử nghiệm chủ yếu tập trung vào việc ngăn chặn các con đường tín hiệu bên trong các tế bào bị ảnh hưởng. Những phát hiện này có thể mở ra cánh cửa cho các liệu pháp lập trình lại các tế bào xung quanh để nhận diện và loại bỏ các tế bào ung thư hiệu quả hơn.